En este articulo proponemos comprender la adopción en el contexto de las discusiones actuales en la antropología del parentesco. Para ello es fundamental tener en cuenta los cambios sociales que inciden en la teoría, entre los cuales el impacto del feminismo es muy importante. Por otro lado, la adopción pone en discusión temas caros a la reflexión no solo del parentesco y de nuestra comprensión de la familia. 

Tras un periodo en que su estudio se mantuvo subsumido por temas como el género y el enfoque centrado en la familia, el parentesco vuelve a ocupar, por derecho propio y con su nombre, un lugar central en la discusión teórica contemporánea. Las causas de este renovado interés pertenecen a distintos órdenes y, tal como me propongo discutir en este artículo, la tras-candencia y profundidad de las aportaciones actuales en esta materia inspiran a autores de las corrientes y perspectivas teóricas más contrastadas a indagar en contextos sociohistóricos inusitados.

El presente artículo reflexiona acerca de las estrategias de mujeres y hombres que habitan territorios comunales indígenas, quienes crean formas de gobierno comunal para regular, defender y recuperar sus medios concretos para la reproducción de la vida. Las luchas de los sistemas de gobierno comunal indígena se estructuran y gestionan desde tres estrategias, a decir: las alianzas del parentesco, el k’ax k’ol (trabajo comunal) y la asamblea como forma política para producir la decisión.

El texto explica que, aunque ambas disciplinas estudian la producción, distribución y consumo de bienes, lo hacen desde perspectivas distintas. La economía tradicionalmente se ha enfocado en modelos abstractos, leyes generales y comportamientos racionales orientados al mercado. En cambio, la antropología económica estudia las prácticas económicas dentro de contextos culturales específicos, considerando factores como parentesco, religión, prestigio y reciprocidad.

Los autores revisan el debate clásico entre formalismo y sustantivismo en antropología económica. El formalismo sostiene que los principios económicos (como la maximización de utilidad) son universales y aplicables a todas las sociedades. El sustantivismo, por el contrario, argumenta que en muchas sociedades las actividades económicas no están separadas de otras instituciones sociales y no responden necesariamente a una lógica de mercado.

Federici desarrolla una crítica feminista al marxismo tradicional, señalando que muchas interpretaciones marxistas han ignorado o minimizado el papel central del trabajo reproductivo —es decir, el trabajo doméstico, de cuidados y de crianza— en la reproducción del capitalismo.

La autora sostiene que el salario no solo organiza la explotación en la fábrica, sino que también estructura relaciones de poder dentro del hogar. A través del salario, el capitalismo consolida el patriarcado, ya que históricamente ha asignado a los hombres el papel de trabajadores asalariados y a las mujeres el trabajo doméstico no remunerado. De esta manera, el trabajo de las mujeres queda invisibilizado, aunque es fundamental para reproducir la fuerza de trabajo.

Los autores explican que, en la tradición económica, el valor ha estado históricamente ligado a la producción, el trabajo y el mercado. Desde las teorías clásicas hasta las marginalistas, el valor se ha entendido como algo que puede medirse, ya sea a través del trabajo incorporado en los bienes o mediante su utilidad y su precio en el mercado. En este sentido, la economía tiende a concebir el valor como una categoría cuantificable, asociada a dinámicas de oferta y demanda y a procesos de intercambio formalizados.

En contraste, la antropología social aborda el valor como una construcción cultural y simbólica. Para esta disciplina, el valor no se reduce al precio ni a la utilidad económica, sino que se vincula con significados sociales, relaciones de poder, prestigio, reciprocidad y sistemas de creencias. Los bienes no solo circulan como mercancías, sino también como portadores de identidad, estatus y vínculos sociales. Así, el intercambio no siempre responde a una lógica estrictamente económica, sino que puede estar mediado por normas culturales, rituales o relaciones comunitarias.