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Módulo con una breve introducción para clarificar los conceptos básicos relacionados con las distintas modalidades de observación cualitativa, para centrarse después, exclusivamente, en la observación participante.

En el presente artículo se expone el Método de la Secuencia de la Investigación desarrollado por James Spradley. Este procedimiento figura entre uno de los enfoques globales más importantes en los estudios cualitativos. La estrategia de Spradley fue diseñada de forma didáctica para orientar los trabajos de investigadores noveles cuya principal técnica de recopilación de información es la entrevista etnográfica. El trabajo de campo convierte al observador en un instrumento de investigación

El profesor Paul Singer reúne aquí ensayos acerca de la problemática del crecimiento urbano, especialmente en América Latina. Se trata de un análisis crítico de las teorías y recomendaciones relativas a la expansión de las ciudades en el mundo contemporáneo: crecimiento explosivo de la población, desordenada migraciónrural, son los temas prioritarios y repetidos en los últimos años en conferencias, simposios y 
publicaciones; sus corolarios simétricos son el aumento del desempleo y del subempleo y el deterioro del medio ambiente. 
De estos temas deriva una escatología que por último se consume en la inminente decadencia de la "calidad de la vida" y en la instalación del caos social. Enfoques estrictamente demográficos y ecológicos forman el sistema de referencia que describe ese proceso apocalíptico, y recomiendan con urgencia, concomitantemente, la sombría terapéutica de la contención demográfica y económica. Paul Singer retoma los datos del problema y los explica a la luz de una concepción que efectivamente vincule la dinámica de la población con el desarrollo económico y correlacione la estructura de las ciudades con las contradicciones de las clases sociales y las formas de dominación.

Este libro trata sobre la vida y la obra de Bronisław Kasper Malinowski, el antropólogo que cambió el rumbo de la antropología social. Por algo es llamado, con razón o no, el padre de la antropología moderna, pues con él iniciaron en todo el mundo los cursos de teoría social en los seminarios de antropología social. Malinowski impuso un nuevo paradigma en esta disciplina o, en palabras de Geertz, fue un autor y no un mero escritor: él creó los «teatros del lenguaje», donde los otros figurarían tan solo como actores (Geertz 1989:31)

En este artículo se presenta la observación participante (OP) como la técnica que permite a los antropólogos conocer las prácticas de los agentes sociales y reconstruir los procesos socioculturale que constituyen el centro de las investigaciones etnogáficas.

Consideramos que esta obra apunta a un nuevo objeto de estudio de la Antropología, apenas perceptible a primera vista. Aunque nos da una pista al referirnos a un término que puede parecer neologismo: lo urbano. Al remitirnos a «lo urbano», nos sorprende una categoría incierta, que nos hace pensar que el autor está hablando de algo que va más allá de aquellos conceptos que se repiten en los marcos teóricos convencionales, marcados hoy por un canon postmoderno donde el intertexto parece imponerse sobre la creatividad. El autor asume el desafío teórico de llevarnos a intentar comprender las múltiples dimensiones del modo de ser social actual, donde la mirada no esquiva la figura de la totalidad que siempre está presente en los fenómenos concretos. Haciendo un recorrido donde las significaciones del imaginario urbano se materializan, en el texto, lo urbano nos remite a un contexto global, cuando hoy por hoy el modo de ser de Latinoamérica se configura como preeminentemente urbano y también lo es el crudo modo de ser de nuestra desigualdad social.

Resumén: la realización de un estudio cualitativo enfrenta a los investigadores, o a quienes están en proceso de serlo, con múltiples desafíos relacionados no sólo con el conocimiento de las distintas metodologías y métodos de investigación (saber hacer y saber decir) sino también con los aspectos subjetivos del investigador (sus emociones, su personalidad, su carácter, su biografía y sus motivaciones).

Creo que no hablo sólo por mí cuando digo que lo específico de la Antropología es la investigación de les faits humains, la aprehensión de lo humano en su semejanza y alteridad; tampoco cuando sostengo que le primat du terrain
señorea nuestro modo peculiar operativo. Esto se dice en Francia, se practica en Inglaterra y se defiende por los mejores en Estados Unidos. En España hay perezosos.

Lo humano no es sólo o principalmente para nosotros une chose a lo Durkheim sino algo más radical y fascinante: resbalamos por la materialidad de las cosas, de los fenómenos y de los sucesos pero para penetrar en su específica modalidad superimpuesta; los fuertes e inevitables tirones de la realidad empírica
nos llevan a leer su interior o, dicho de otra manera, los imprescindibles puntos de apoyo fenomenológicos nos remiten a significados, intenciones y valores. Nuestro quehacer consiste en deslizarnos de la consideración apreciativa del mundo sensible a la penetración del mundo del espíritu.

Por azares del destino llega a mis manos La Visión de los Vencidos de Miguel León-Portilla que desde hacía tiempo me habían recomendado y sin embargo no había tenido la oportunidad de conseguir. Es temprano y leo la introducción; me transporto a los tiempos de La Conquista. Justo ahora, después de un día agotador planificando el viaje, empacar las cosas del campamento, cenar cómodamente, limpiar nuestros estómagos con búlgaros con papaya y tocar canciones con la jarana, me puedo recostar a leer para conciliar el sueño. Mañana partimos a la Sierra Madre Oriental en el estado de Veracruz, a uno de esos lugares perdidos en la niebla, entre bosques llenos de maleza, gotas cristalinas que pellizcan la cara, calor húmedo, chubascos, ríos y un verdor interminable; uno de esos parajes en donde quisiera vivir para siempre.